Płeć odegrała znaczącą rolę w polowaniach na czarownice, które miały miejsce we wczesno-nowoczesnej Europie, a także w Salem. Carol Karlsen wskazała, że „w latach 1645–1647 powieszono kilkaset osób w następstwie najpoważniejszego wybuchu czarów w Anglii. Ponad 90 procent tych angielskich czarownic to kobiety. ”Chociaż statystyki te są jednymi z najwyższych, kobiety były celem w innych krajach podczas szczytów polowań na czarownice. Wczesne nowożytne europejskie poglądy na kobiety odegrały znaczącą rolę w oskarżeniach. Wczesno-europejskie poglądy, które odegrały pewną rolę, obejmują ich role w społeczeństwie, wrażliwość ich duszy i niezdolność do dopasowania się do społeczeństwa zdominowanego przez mężczyzn. Kobiety miały w tym czasie bardziej rygorystyczny pogląd na grzech niż mężczyźni, co doprowadziło do wyższych wyznań wśród kobiet. Dopiero gdy kobiety i mężczyźni zaczęli postrzegać grzech w podobny sposób, zakończyły się polowania na czarownice. Wiele uderzeń, które wystąpiły w tym przedziale czasowym, miało również miejsce podczas prób czarownic w Salem.
Role kobiet we wczesnej nowożytnej Europie
Kobiety miały obowiązki związane z zadaniami dotyczącymi przetrwania społeczności, takimi jak przygotowywanie posiłków, bycie położną lub leżenie w pokojówce i opieka nad zwierzętami. Z tego powodu wielu uważało, że czarownice mają znaczną kontrolę nad zdrowiem i życiem innych. Ponieważ były to wszystkie prace, które mogły pójść bardzo źle, kiedy ktoś umarł lub zachorował, obwinili najbliższą osobę, która zwykle była kobietą. Położna, która urodziła zdeformowane lub martwe dziecko, może równie dobrze stać się celem. Matka może chcieć winić kogoś za tragedię, a ponieważ położna była obecna, są oni oskarżani o robienie czegoś nadprzyrodzonego.
Kobiety jako obiekty seksualne: Szatan jako agresor seksualny
Purytanie wierzyli, że Szatan napadł na ciało poprzez przestępstwa seksualne. Wielu uważało Szatana i jego chochlików za mężczyzn, co wpłynęło na ideę, że czarownice są zwykle kobietami, ponieważ podobno miały one seks z „diabelskim chochlikiem” i oddały swoje ciało szatanowi. Uważano również, że chowańce czarownic „ssały piersi, [a także]… zaczepiły się o wszelkie nietypowe oznaczenia lub smoczki wiedźmy”. Karmienie karmiło ich chowańców i chochlików. Ponieważ kobiety karmiły niemowlęta, ta idea karmienia tylko wzmocniła pogląd, że czarownice są kobietami. Uważano, że ssanie jest również wykorzystywane do przyjemności seksualnej. Reis wskazał, że ludzie nie byli całkowicie odporni na te idee ssania i zmysłowej przyjemności, ponieważ „ich ciała były przeszukiwane podczas prób, a dochodzenia czasami znajdowały dowody takiej aktywności”, chociaż takie ustalenia były rzadkie. W rezultacie wielu uważało, że ludzkie „ciała były trudniejszymi i mniej kuszącymi przedmiotami ataków diabła”.
Nieznajomość anatomii
Jedną z cech wspólnych mężczyzn i kobiet w związku z polowaniem na czarownice był pomysł, że ich dusze są kobiece. Dlatego dusze mężczyzn były postrzegane tak samo złe jak kobiety. W XVIII wieku wielu uważało, że anatomia kobiet jest identyczna z męską, z wyjątkiem tego, że są skierowane do wewnątrz. W związku z tym myśleli, że „wewnętrzność oznacza kobiecość” i dlatego duszę uważa się za kobiecą. Chociaż to powinno sprawić, że mężczyźni i kobiety będą postrzegani jako równie podatni na grzech, tak nie było. Purytanie wierzyli, że ciało chroniło duszę. Jeśli ciało było silne, dusza była lepiej chroniona. Dlatego ludzie, którzy zostali stworzeni fizycznie silniejsi, uważani byli za mniej podatnych na ataki szatana.
Słabsze nastawienie na płeć i płeć
Kobiety, jako całość, były uważane za bardziej dostępne cele dla Szatana, ponieważ były postrzegane jako słabsze niż mężczyźni fizycznie, duchowo i moralnie. Purytanie „wierzyli, że Szatan zaatakował duszę, atakując ciało”. „Ciało było nie tylko ścieżką do duszy; był to właśnie wyraz ataku diabła ”. W rezultacie ich duchowa i moralna jaźń była uważana za bardziej bezbronną ze względu na ich słabsze ciała, co czyniło ich bardziej podatnymi na pułapki diabła, a Szatan mógł łatwiej opanować ich dusze. Chociaż ludzkie ciała były postrzegane jako trudniejsze do kuszenia, nie zwalniało to wszystkich ludzi. Mimo, że czary nie były uważane za odziedziczone, często uważano, że ludzie, którzy byli blisko spokrewnieni z wcześniej oskarżoną czarownicą, byli sami, jak córki, siostry, a nawet krewni mężczyzn oskarżonych. Karlsen zauważył, że „prawie połowa mężczyzn [oskarżonych] to mężowie, synowie lub inni krewni mężczyzn oskarżonych kobiet”. Ci mężczyźni byli jednak mniejszością.
Ciała mężczyzn były nie tylko postrzegane jako zdolne do łatwiejszego odparcia ataków Szatana, ale także mężczyźni mogli mieć pewne cechy kobiece. Z drugiej strony kobiety nie mogły posiadać męskich cech bez postrzegania ich jako dziwnych i nie mieszczących się łatwo w społeczeństwie. Reis wyjaśnia to dalej:
Nie wymagano od mężczyzn przyjmowania zewnętrznych cech kobiecych i ryzykowania naruszenia ich męskości, ale dusza mężczyzny, jego wewnętrzna jaźń, mogła bezpiecznie przejawiać cnoty kobiet. Bierność i otwartość na postępy Chrystusa znajdowały się w ludzkich (żeńskich) duszach, ale ich ciała - i poczucie siebie - pozostały męskie.
Innymi słowy, mężczyźni mogliby zachować postrzeganie męskości, mimo że mają kobiecą duszę. Ich kobieca dusza pozwoliła im być posłusznymi Chrystusowi, nie będąc kobiecymi wobec swoich sąsiadów. Kobiety nie mogły natomiast wykazywać męskich cech bez negatywnego postrzegania ich przez społeczeństwo.
Polowanie na czarownice i płeć: Wyrzucone kobiety
Kobiety, które były najprawdopodobniej oskarżone, to te, które nie pasowały łatwo do społeczeństwa. Kobiety w tym okresie miały być ciche, uległe i pod męską głową gospodarstwa domowego. Dlatego, gdy kobieta używała prostackiego języka lub była samowystarczalna, była postrzegana jako dziwna, co ostatecznie narażało ją na większe ryzyko oskarżenia. Ponadto, ponieważ kobiety zaczynały żyć dłużej, nie było jeszcze roli, która pozwalałaby starszym kobietom łatwo dopasować się do społeczeństwa. Dlatego nastąpił ogromny wzrost liczby oskarżeń o wiedźmy dla osób powyżej czterdziestego roku życia. Chociaż były oskarżenia kobiet poniżej czterdziestki, niespełna jedna czwarta stanęłaby przed sądem.
Z drugiej strony czterdzieści procent kobiet w wieku powyżej czterdziestu lat stanęłoby przed sądem, a ponad połowa z nich zostałaby skazana. Uważa się, że statystyki te wynikają z faktu, że kobiety po czterdziestce nie były już w wieku rozrodczym. Dlatego nie miały już określonego celu w społeczeństwie.
Wiele z tych kobiet również było owdowiałych, co oznaczało, że nie były już pod opieką mężczyzny. Wiele oskarżonych owdowiałych kobiet odziedziczyło duże sumy pieniędzy lub majątku po śmierci swoich mężów. Byli wtedy w stanie utrzymać się finansowo i wielu zdecydowało się nie ożenić ponownie, nawet gdyby mieli taką możliwość. W szczególności kobiety te wywołały napięcia wśród głównych przekonań w społeczeństwie purytańskim. Przywódcy purytańscy uważali, że kobiety posiadające ziemię rozpadają się ze względu na brak męskiej głowy domu. Wynikające z tego napięcia spowodowały oskarżenia o czary.
Młode kobiety odgrywały inną rolę w oskarżeniach o czary. Nie pasowały też łatwo do społeczeństwa, zwłaszcza w Salem. Te młode kobiety czuły się uciskane i niespotykane. Reis zwraca uwagę, że „te młode kobiety być może bały się o swoją przyszłość, obawiając się, że skończą same, nie mając nikogo, kto założyłby posag i znalazł je, mężowie”. Mimo że zaczęło się od eksperymentowania z magią, w końcu zaczęli wykazywać oznaki opętania. Napady, na które wpadliby, gdy byli „opętani”, pozwoliły im działać w sposób zabroniony przez ich społeczeństwo i mówić rzeczy, których zwykle nigdy nie mogli, co pozwoliło im mieć przynajmniej pewną władzę w społeczności, która ich stłumiła. Presja, by obwiniać kogoś za te dobra, rosła, dopóki nie pojawiły się oskarżenia o „czarownice”. Wiele razy te młode kobiety nigdy nie spotkały tych, które wymieniły. Ponieważ ze względu na patriarchalne społeczeństwo mogli łatwiej wypowiedzieć imię kobiety niż mężczyzny, to dodatkowo zwiększyło prawdopodobieństwo, że kobiety stanęły przed sądem.
Dlaczego ludzie wierzyli, że kobiety bardziej chciały podążać za szatanem?
Innym powodem, dla którego kobiety były częściej rozstrzeliwane za czary, było to, że kobiety i mężczyźni różnie traktowali grzech. Różne poglądy na temat grzechu przyczyniły się do tego, jak każda płeć wyznała lub zaprzeczyła oskarżeniom o czary, co wpłynęło na to, jak inni postrzegali osobę, a ostatecznie na wynik procesu. Wielu widziało ludzi za to, kim byli, a nie za grzechy, które popełniali. Chociaż żałowali za swoje grzechy, nie przyswoili sobie przesłania ministra, tak jak kobiety. Kobiety były bardziej skłonne postrzegać swoje grzechy jako posłuszne szatanowi i przeciw Bogu, bez względu na to, jak zwykły grzech może być. Alice Lake było tego doskonałym przykładem. Przekonała się, że „jej przestępstwo seksualne wystarczyło, by uczynić ją czarownicą. Chociaż nie podpisała wyraźnego porozumienia z Szatanem… zawarła z nim przymierze poprzez grzech. ”
Jednym z powodów, dla których kobiety mylą grzech z czarami, jest to, że postrzegają się jako zło złe. To ich naturalne zło spowodowało, że zgrzeszyli. Ludzie natomiast wierzyli, że ich grzech zepsuł ich dusze; dlatego mogli z łatwością żałować za swoje wady i zbawienie. Nic dziwnego, ponieważ kobiety wierzą w nieodłączne zło, że „łatwiej można sobie wyobrazić, że inne kobiety są równie przeklęte”. Z tego powodu kobiety łatwiej oskarżają inne kobiety o czary. Jeśli zostaną oskarżeni o czary, z powodu „winy kobiet za ich postrzegane duchowe niedoskonałości, [mogą] […] przyznać się do określonych przestępstw, których nie popełnili”, takich jak czary.
Społeczeństwa na kobiety
Jak zauważyli Karlsen, nawet same spowiedzi były postrzegane inaczej przez sędziów i sędziów. Twierdzi, że chociaż kobiety i „mężczyźni, którzy spowiadali się z czarów poza wybuchem Salem, zostali ukarani… większość wyznających kobiet została wzięta za słowo i stracona, wyznający mężczyzn zostali prawie zgromieni jak kłamcy”. Nawet w podobnych przypadkach kary były znacznie więcej surowe i długotrwałe dla kobiety niż dla mężczyzny. Kobiety były również bardziej skłonne niż mężczyźni do wielokrotnego oskarżania, gdy sądy o oskarżenie o czary uwolniły ich.
Ewolucja stereotypów związanych z płcią
W XVIII wieku rozwijały się idee dotyczące płci i grzechu. W połączeniu z rewolucją naukową polowania na czarownice stały się mniej rozpowszechnione, dopóki całkowicie się nie zatrzymały. Jedną z najgłębszych zmian było zmniejszenie nacisku na Szatana. Zamiast tego skupiono się na baniu się Boga. Zamiast szatana posiadającego swoje ciała za grzech, Bóg ich ukarze. Zaczęli też czuć, że nie walczą z Szatanem, lecz sobą, co pokazuje zmianę zarówno w postrzeganiu grzechu przez kobiety, jak i przez mężczyzn. Ich poglądy stały się bardziej podobne; dlatego żadna płeć nie była prześladowana bardziej niż druga. Reis zwraca również uwagę, że „nawet kobiety - które być może nadal postrzegały groźby diabła w bardziej namacalny sposób niż mężczyźni - były w stanie wybrać Chrystusa”. Ta zmiana pomysłów była najprawdopodobniej spowodowana rewolucjami naukowymi ukierunkowanymi na „oświecone” i „racjonalne” myślenie .
Uciskany, znajdując swoje miejsce
Mężczyźni i kobiety, którzy wcześniej czuli się uciskani, znaleźli role w społeczeństwie. Wiktoriańska kobieta nie była już uważana z natury za złą, ale zachęcano ją, by „szerzyła swój moralny wpływ jako„ matki cywilizacji ”dla swoich mężów, którzy pracowali w grzesznym świecie. Młodzi ludzie byli również w stanie lepiej się utrzymywać, ponieważ zachęcano ich do odzyskania niezależności. W szczególności nastolatki miały nowe sklepy społecznościowe. Nie odczuwali już duszącej presji, jaką wywierało na nich społeczeństwo w XVII wieku i wcześniej. Nawet kobiety, które nie były już w wieku rozrodczym, odgrywały zmieniającą się rolę w społeczeństwie. Teraz byli odpowiedzialni za edukację chłopców, którzy wkrótce staną na czele swoich domostw. Te kobiety nie były już postrzegane jako przeszkoda dla społeczeństwa, ale niezbędni obywatele. Wszyscy ci ludzie, którzy byli zestresowani w społeczności, teraz znaleźli wygodne miejsce w społeczeństwie. Wraz ze zmniejszaniem się napięć rosły również oskarżenia.
Chociaż niektórzy mężczyźni byli ofiarami podczas polowań na czarownice, polowania te wynikały głównie z uprzedzeń wobec kobiet, szczególnie tych kobiet, które nie pasowały dokładnie do patriarchalnego społeczeństwa XVII wieku. Ta ogromna wiktymizacja czarownic jest dziś niezbędna do zbadania, ponieważ zwraca uwagę na niesprawiedliwe traktowanie innych. Chociaż większość ludzi we współczesnym społeczeństwie nie wierzy, że czarownice kiedykolwiek istniały, nadal obwiniają i uciskają określone jednostki i grupy. Każde społeczeństwo musi zdawać sobie sprawę z tego, kim są współczesne czarownice. Ta realizacja nie ma na celu prześladowania, ale ma na celu ochronę ofiar przed krzywdą emocjonalną lub fizyczną. Wszyscy ludzie powinni być doceniani bez względu na przekonania, rasę lub status dochodowy.
Bibliografia
Karlsen, Carol. Diabeł w kształcie kobiety. (New York: Vintage Books, 1989).
Reis, Elizabeth. Damned Women: Sinners and Witches in Puritan New England. ( New York: Cornell University Press, 1999).
