Dzisiejsi widzowie wiedzą, że królik nie pojawił się „magicznie” w cylindrze; że został ukryty, zanim wykonawca go wyprodukował. Podobnie wiemy, że iluzjonista nie przecina swojego asystenta na dwie części.
Był jednak czas, kiedy ludzie wierzyli, że to, czego byli świadkami, to zjawa z upiornego świata, a nie jakiś sprytny zwodnik.
Spirytualizm i Siostry Lisa
Ira i William Davenport urodzili się odpowiednio w 1839 i 1841 r. W Buffalo w stanie Nowy Jork, tuż przed tym, jak ruch spirytyzmu osiągnął szczyt popularności.
Ojciec chłopców z Davenport, policjant, interesował się spirytyzmem, ruchem zapoczątkowanym w Hydesville w Nowym Jorku.
W 1848 roku Margaretta (Maggie) Fox (14 lat) i jej siostra Kate (11 lat) dzieliły sypialnię w wiejskim domu niedaleko Hydesville. Mówili o uderzeniach w ściany i meble. Sceptyczna sąsiadka usłyszała o roszczeniach i poszła do domu, by przyjrzeć się przerażającym wydarzeniom.
Karen Abbott ( Smithsonian Magazine ) opowiada o tym, jak matka młodzieży, Margaret, pracowała, aby przekonać sąsiada, że w domu są duchy. „Rozpoczęła demonstrację. „Teraz policz pięć” - rozkazała, a pokój zatrząsł się od dźwięków pięciu ciężkich łoskotów.
„Policz piętnaście” - rozkazała i tajemnicza obecność posłuchała. Następnie poprosiła o podanie wieku sąsiada; nastąpiły trzydzieści trzy różne rapy. ”
Oczywiście torturowany duch komunikował się z drugiej strony.
Sława sióstr Fox rozprzestrzeniła się i wkrótce dołączyła do nich starsza siostra Leah. Zaczęli organizować sesje spirytyzmu i uczestniczyło w nich kilku wybitnych ludzi. Ugruntowało się przekonanie, że można porozumieć się z umarłymi, a spirytyzm zgromadził ogromną liczbę wyznawców, w tym ojca braci Davenport.
Lewitacja i bracia Davenport
Rodzina Davenportów zaczęła organizować w swoich domach posiedzenia spirytyzmu. Stwierdzili niezwykłe efekty kontaktu ze światem duchów, w tym lewitację.
Współczesny biograf napisał, że pierwszy chłopiec z Davenport „unosił się w powietrzu nad głowami tych w pokoju, w odległości dziewięciu stóp od podłogi. Następnie na brata i siostrę wpłynęło to w ten sam sposób, a troje dzieci unosiło się wysoko w pokoju. Zgłoszono, że setki szanowanych obywateli Buffalo widziały te zdarzenia. ”
Zarabianie na spirytyzmie
Według American Ghost Society, przewodnik po duchach o imieniu John King wezwał rodzinę, by zaczęła „dawać publiczne występy rzekomych mocy brata Davenport. Chłopcy mieli zaledwie 16 i 14 lat, kiedy po raz pierwszy wyszli na scenę w 1855 roku. ”
Wczesne pokazy były oswojone, takie jak stukanie przy stole: „Ale wkrótce bracia Davenport zaczęli wprowadzać do akcji inne zjawiska, takie jak instrumenty muzyczne, które unosiły się w powietrzu, grając z własnej mocy, oraz duchowe dłonie, które dotykały i szarpały opiekunów i członkowie widowni. ”
Na każdym pokazie bracia Davenport otrzymywali pieczęć aprobaty wielebnego JB Fergusona, wierzącego w spirytyzm. Wiktoriański zapisuje, że „zapewnił publiczność, że bracia pracują mocą duchową, a nie zwodniczą sztuczką. Najwyraźniej Ferguson był przekonany, że Davenports posiada duchowe moce. ”
Wynalazek przyjemny dla tłumu
Bracia wkrótce zasłynęli z Gabinetu Duchów.
Złudzenie pudełkowe dotyczyło drewnianej konstrukcji, w którą oboje zostali umieszczeni, a następnie związani przez członków widowni. Po zamknięciu drzwi skrzynki rozpoczęło się przedstawienie.
Bezcielesne dłonie przebijały się przez otwory w konstrukcji, muzyka „ducha” była odtwarzana na instrumentach, a przedmioty wypadały z szafki. Ale kiedy drzwi się otworzą, bracia Davenport będą tam, związani tak jak poprzednio.
Program koncertował w Stanach Zjednoczonych z wielkim uznaniem, a następnie udał się do Wielkiej Brytanii.
Błąd Odsłania braci Davenport
To nie spirytyzm, to oszustwo.
W marcu 1865 roku artyści zatrzymali się w angielskim mieście Cheltenham. Cabinet Magazine donosi, że iluzja postępowała jak zwykle podczas popołudniowego występu, ale wpadła w pułapkę „kiedy mały kwadrat draperii spadł z jednego z wysokich okien pokoju, przez chwilę widziano niepohamowaną postać Iry Davenport rzucającą„ ożywioną duchem ” „instrumenty muzyczne ręcznie z wnętrza szafki”.
Lokalny mag amator, John Nevil Maskelyne, był świadkiem tego poślizgu i wymyślił, jak powstała iluzja.
Pisanie dla Cotswold Life Steve Knibbs mówi, że Maskelyn „później wykonał ten efekt, jako magiczną sztuczkę… ku wielkiej fanfarce przed prasą i setkami widzów. Davenports zostali zdyskredytowani. ”
Liczne źródła podają, że członkowie brytyjskiego Ghost Club, organizacji badającej zjawiska paranormalne, zbadali gabinet, ale wyniki ich analizy nigdy nie zostały opublikowane. Od tego czasu iluzjoniści, tacy jak brytyjski Paul Daniels, wykonali iluzję (patrz wideo poniżej).
Factoidy premiowe
Wiele lat po wprowadzeniu religii spirytystycznej Maggie i Kate Fox wpadły w szponę nadużywania alkoholu. Rozczarowały ich kultury spirytyzmu, które stworzyli. Maggie przyznała, że cała sprawa była mistyfikacją. Pokazała, jak ona i jej siostry zmanipulowały publiczność, aby uwierzyły, że są w kontakcie ze światem duchów.
Pomimo ujawnienia wielu spirytystów jako podróbek i szarlatanów, wciąż istnieją kościoły spirytystyczne na całym świecie. Spiritismlink.com twierdzi, że obecnie na świecie jest 15 milionów wyznawców spirytyzmu.
Arthur Conan Doyle, twórca Sherlocka Holmesa, był gorliwym spirytystą.
Źródła
- „Siostry lisa i rap o spirytyzmie”. Karen Abbott, Smithsonian.com, 30 października 2012 r.
- „Biografia braci Davenport”. TL Nichols MD, Saunders, Otley and Company, 1864.
- „Bracia Davenport”. Troy Taylor, American Ghost Society, bez daty.
- „Uważam spirytyzm za jedną z największych klątw, jakie świat kiedykolwiek znał”. Lub: The Fox Sisters & The Davenport Brothers. ” The Victorianist, 31 marca 2011.
- Jonathan Allen.
- „Sleight of Light”, Cabinet Magazine, zima 2006-07.
- „Teraz, to magia.” Steve Knibbs, Cotswold Life, bez daty.
