Lokalna legenda i tajemnica morderstwa z prawdziwego życia
Co byś pomyślał, gdyby w swoim rodzinnym mieście ktoś, kto nigdy nikogo nie skrzywdził, został brutalnie zamordowany za swoje pieniądze? W 1974 roku stało się to niedaleko spokojnej wioski New London, Ohio. Joseph i Edward Hooker, dwaj bogaci bracia mieszkający na obrzeżach miasta, zostali zamordowani w ich domu. Oczywiście legendy otaczające braci i ich morderstwa musiały się ujawnić w ciągu trzydziestu lat od incydentu. Niektórzy uważają, że duchy braci wciąż strzegą swojej ziemi i pozostałej części swoich pieniędzy, jeśli w ogóle istnieją, podczas gdy inni są nadal zbyt zszokowani, że coś takiego mogło się wydarzyć w ich małym miasteczku, aby nawet rozważyć takie legendy. To było najgorsze morderstwo, jakie kiedykolwiek miało miejsce w małej wiosce w Nowym Londynie, więc naturalnie ta historia stała się rodzimą legendą, ale czy plotki o nawiedzeniach i ukrytych skarbach mają jakąkolwiek wartość?
The Men Behind the Legend: Who Were Joseph and Edward Hooker?
Joseph i Edward Hooker, którzy byli już bogaci, zostali zmuszeni przez Village of New London do sprzedaży 80 akrów ziemi pod nowy zbiornik. Nowy zbiornik był bardzo potrzebny, aby zapobiec dalszemu zalewaniu lokalnych pól uprawnych (Ormbsy 40). Były dwa inne miejsca, które wioska wzięła pod uwagę dla nowego zbiornika, ale własność braci Hookerów była preferowaną lokalizacją, ponieważ budowa tam kosztowałaby znacznie mniej niż w dwóch pozostałych miejscach (Greene A1). Ich ziemia była dla nich najważniejsza i zrobili wszystko, co w ich mocy, aby nie musieć jej sprzedawać. W końcu złożono przeciwko nim pozew o potępienie, ale nawet wtedy nie chcieli pozwolić, by ich ziemia odeszła. Jednak dzień przed rozprawą bracia ostatecznie rozstrzygnęli sprawę poza sądem za prawie osiemdziesiąt tysięcy dolarów. Potem zaczęli urażać wioskę i grozili zastrzeleniem każdego, kto wkroczył na ich pozostałą ziemię (Ormsby 40). Nigdy więcej nie utrzymywali kontaktów towarzyskich, a jedynym miejscem, w którym można je było zobaczyć, był sklep A&P w mieście. Nigdy nie widziano ich, jak chodzili do banku, co doprowadziło do plotek, że nie ufają bankom i trzymają pieniądze w domu (Kwestionariusz 1). Ta plotka ostatecznie doprowadziłaby do ich śmierci.
Morderstwo Josepha i Edwarda Hookera oraz Aresztowanie Jere Crawforda i Thomasa Hedgesa
„To plotki zabiły tych chłopców!” Twierdzi jeden z mieszkańców Nowego Londynu (kwestionariusz nr 1). Bracia Hooker zostali zamordowani w ich domu w nocy 18 stycznia 1974 roku przez Jere Crawforda i Thomasa Hedgesa po tym, jak usłyszeli pogłoski, że bracia Hooker trzymają swoje pieniądze w domu ukryte. Mordercom udało się uciec z pięcioma broniami i około 5000 dolarów (Ormsby 41). Następnego dnia o godzinie 11 Herbert Allen, przyjaciel braci, znalazł ich martwych w domu i wezwał policję (Greene A1). Obaj mordercy zostali aresztowani w ciągu kilku dni. Hedges został złapany po powrocie do Indianapolis, kiedy poszedł na komisariat policji, aby narzekać na samochody policyjne otaczające jego dom i funkcjonariuszy, którzy zadawali mu pytania dotyczące jego rodziny. Z drugiej strony Crawford unikał policji przez cztery dni, dopóki nie został schwytany podczas próby sprawdzenia się w szpitalu stanowym w Tiffin (zakład zdrowia psychicznego) (Ormsby 62). Gdyby nie plotki i chciwość, bracia Hooker żyliby znacznie dłużej.
Aktualizacja: Oryginalna wersja tego artykułu stwierdzała, że mordercy zostali zwolnieni z więzienia na podstawie wywiadu z lokalnym mieszkańcem Nowego Londynu, OH. Po dalszych badaniach wydaje się, że ten rozmówca się mylił. Zgodnie z Ohio Department of Rehabilitation and Correction obaj mordercy wciąż pozostają za kratami.
Jere D Crawford odsiaduje wyrok dożywocia w Pickaway Correctional Institution w Pickaway County OH. Jego kolejne przesłuchanie warunkowe zaplanowano na styczeń 2022 r.
Thomas J Hedges odsiaduje dożywocie w londyńskim zakładzie karnym w Madison County OH.
Czy była jakaś prawda w plotkach o losach Józefa i Edwarda?
Pogłoski, że bracia nie ufali bankom i trzymali swoje pieniądze w domu, nie były do końca prawdą. Podczas gdy w domu trzymali sporo pieniędzy, większość z nich była przechowywana w banku w Greenwich. W rzeczywistości 80 000 USD ze sprzedaży gruntów pod zbiornik zostało zdeponowane bezpośrednio na ich rachunku bankowym. Bankier powiedział dziennikarzom, że 10 000 USD to najwyższa kwota, jaką kiedykolwiek mieliby w swoim posiadaniu. Bardziej ironiczne jest to, że mordercy nie dostali nawet wszystkich pieniędzy, które trzymano w domu. Znaleziono ponad dwa tysiące dolarów przyklejonych do dolnej części stołu kuchennego, głównie w piątkach, dziesiątkach i dwudziestce. Więcej znaleziono ukrytych pod innymi meblami, co daje w sumie nieco ponad 4000 $ (Ormsby 40-41). Być może fakt, że ci dwaj mężczyźni nigdy nie utrzymywali kontaktów towarzyskich i rzadko opuszczali swoją własność, pozwalał na pogłoski, że nie ufają bankom na powierzchnię (Kwestionariusz 5), a może byli skazani na to, że byli bogaci. Nawet czterdzieści lat po ich śmierci wciąż istnieją podobne pogłoski o braciach.
Ciągłe pogłoski o nawiedzeniach i ukrytym skarbie
Pogłoski o braci Hookerach trwają do dziś, choć od ich śmierci zmieniły się nieznacznie. Dzisiejsi ludzie nie tylko zastanawiają się, czy w domu wciąż są ukryte pieniądze, ale także czy duchy braci Hookerów pozostają, aby strzec swojej własności i pozostałych pieniędzy. Niektóre osoby są zniechęcane do wejścia na ich teren z powodu drutu kolczastego przed podjazdem, co utrudnia wejście na teren (Kwestionariusz 4) lub po prostu dlatego, że przestraszą się, zanim będą mieli okazję zbadać sprawę (Kwestionariusz 5). Duchy braci Hookerów najprawdopodobniej nadal nie strzegą swojej własności, ponieważ duchy nie potrzebują pieniędzy (kwestionariusz 6). Twierdzenia, że w domu wciąż są ukryte pieniądze, są najprawdopodobniej fałszywe, ponieważ śledczy dokładnie przeszukali dom pod kątem wszelkich pozostałych pieniędzy (Ormsby 41). Joseph i Edward Hooker stracili życie z powodu plotek i chciwości, ale wydaje się, że ludzie wciąż nie nauczyli się niczego po swojej śmierci i nadal rozpowszechniają plotki o nich do dziś.
Wielka wiadomość w małym miasteczku
Morderstwo Josepha i Edwarda Hookera było najgorszym morderstwem, jakie kiedykolwiek popełniono w małej wiosce w Nowym Londynie, i stało się to z powodu plotek. Stracili większość ziemi, a następnie stracili życie z powodu otrzymanych pieniędzy i plotek, że pieniądze były trzymane w ich domu. Chociaż pogłoski, które spowodowały ich zabójców, okazały się w większości fałszywe, ludzie nadal rozpowszechniają pogłoski o braciach Hooker do dziś. Nawet po czterdziestu latach nikt w Nowym Londynie nie może zapomnieć o tragicznym morderstwie, które miało miejsce w ich wiosce. Historia braci Hookerów pozostanie legendą dla przyszłych pokoleń.
Uwaga
Oryginalnie napisałem ten artykuł w 2006 r. Dla angielskiego liceum na temat lokalnych legend miejskich. Został zaktualizowany, aby odzwierciedlić, że wydarzenia te miały miejsce około czterdziestu lat temu, a nie trzydziestu. Czarno-białe zdjęcia pochodziły z The Ashland Times-Gazette, wydanie z 21 stycznia 1974 r., Które dostarczyło mi New London Historical Society. Zrobiłem kolorowe zdjęcia domu, kiedy odwiedziłem w 2006 roku. Próbowałem znaleźć dom ponownie kilka lat później, ale nie mogłem go znaleźć. Nie jestem pewien, czy został zburzony, czy po prostu zapomniałem dokładnej lokalizacji w pobliżu zbiornika. Nie mieszkam już w tej okolicy.
Prace cytowane
Greene, Dave. „Zamordowani bracia kawalerscy”. Ashland Times-Gazette 21 stycznia 1974: A1.
Kwestionariusz projektu Legend. Ankieta osobista. 3. listopada 2006.
Ormsby, Bill. „Tajemnicze morderstwo zamożnych kawalerów z Ohio”. True Detective, luty 1975: 38-41, 62-64.
